Begge kjønn når omtrent 5 mm i kroppslengde. Hunner og umodne edderkopper av begge kjønn er brune, men har fargemønstre som de kan skilles fra beslektede arter ved.
De røde, blå og svarte hannene har klafflignende forlengelser av magen med hvite hår som kan brettes ned. De brukes til utstilling under paring: hannen hever magen, utvider og hever deretter klaffene slik at magen danner et hvitkantet, sirkulært fargefelt. Arten, og faktisk hele slekten Maratus, har blitt sammenlignet med påfugler i denne forbindelse. Det tredje paret med bein er også hevet for utstilling, og viser en pensel av svarte hår og hvite tupper. Disse beina brukes også i en klappebevegelse for å tiltrekke seg hunnens oppmerksomhet ytterligere. Mens han nærmer seg hunnen, vibrerer hannen magen mens han vifter med hevede bein og hale, og danser fra side til side. Hunnene er imidlertid mer tiltrukket av de visuelle anstrengelsene i dansen som utføres av hannene, snarere enn vibrasjonssignalene. Disse visuelle anstrengelsene varer vanligvis rundt tjuefire minutter i gjennomsnitt, men kan variere fra seks til femti minutter.
Hanner som legger ned mest innsats i både den visuelle oppvisningen og vibrasjonssignaleringen har større suksess i paringen. Å ha en høyere målt innsats betydde å legge ned mer tid i den visuelle oppvisningen eller vibrere med mer kraft. Begge disse antas å indikere en sunnere og mer sprek hann. Imidlertid er visuelle oppvisninger sterkere knyttet til paringssuksess enn vibrasjonssignalering.
For hunner som velger å pare seg med hannen, er paringstiden også positivt korrelert med visuelle visninger og vibrasjonssignalering. Andre viktige aspekter inkluderer utholdenhet, å holde seg i nærheten av hunnen og å opprettholde konstant visuell kontakt med henne. Hvis hunnen er interessert, vil hun av og til reagere på den nærmende hannen ved å signalisere med sitt tredje par ben. Beina hennes vil være strukket ut mens de beveger seg, ofte det ene benet mer engasjert enn det andre. Det er også funnet at hunnene sannsynligvis bare parer seg én gang.
Under frieriet vil hannen sakte nærme seg hunnen, mens han senker ryggskjoldet nesten ned til bakken til de er omtrent en kroppslengde fra hverandre. Hvis hunnen ikke flykter, vil han starte oppvisningen før montering. Oppvisningen før montering er en svært konservert atferd; påfugledderkoppen vil følge en spesifikk sekvens: det tredje benet roteres fremover over det første og andre benet, mens han trekker tilbake sine fargerike vifteklaffer. Det tredje benet senkes og spres fra hverandre mens de skjelver. De første beina vil holdes oppreist foran kroppen og nesten berøre hunnen. Etter dette vil hannen bevege seg mot hunnen. Kopulasjon kan vare fra flere minutter til flere timer. Gjennom hele kurtiseringshendelsen utfører hannen pedipalp-flimmer enten alene eller sammen med de andre kurtiseringsoppvisningene. Imidlertid er pedipalp-flimmeret kanskje ikke spesifikt for kurtisering, fordi det også observeres i andre sammenhenger, som ved å spise.
Påfugledderkopper er dagaktive jegere som hovedsakelig spiser insekter og andre edderkopper. Utviklingen av et skarpt visuelt system hos salticider oppsto nesten helt sikkert som en tilpasning for å forfølge byttedyr. Denne utviklingen la imidlertid også til rette for en vandrende livsstil som var annerledes enn deres forfedre, noe som gjorde det mulig for edderkoppene å streife rundt og møte mange miljøer.
Skarpt syn har sannsynligvis vært nyttig for påfugledderkopper når de skal navigere, bo i og utnytte nye typer habitater, og har utvilsomt lagt grunnlaget for utviklingen av komplekse visuelle signaler. Som andre hoppende edderkopper er de ikke avhengige av nett for å fange byttedyr. De bruker sitt skarpe syn til å forfølge byttet sitt og til slutt jage og hoppe på målet sitt for å gi et dødelig bitt. De har blitt observert å hoppe opptil 40 ganger høyere enn kroppslengden sin.
Påfugledderkopper er vanligvis mest aktive om våren, som er hekkesesongen deres. De modne hannene dukker opp fra august til desember, mens hunnene dukker opp litt senere og overlever lenger. I desember vil hunnene holde seg skjult for å legge eggene sine og beskytte dem mot rovdyr.
I desember observeres hunnene å lage reir under jorden hvor de legger egg. Hunnene har blitt observert å legge mellom 6 og 15 egg per kull. Noen påfugledderkopper har blitt observert å ha flere påfølgende kull. Hannene klekkes i august og kan overleve til desember, mens hunnene klekkes litt senere og har en tendens til å overleve lenger enn hannene.
Påfugledderkopper er begrenset til bestemte deler av Australia (Queensland, New South Wales, Australian Capital Territory, Western Australia og Tasmania). De har en veldig bred utbredelse og opptar mange forskjellige typer miljøer, i motsetning til andre arter av Maratus som bare opptar et nisjehabitat.
De fleste påfugledderkopper lever på bakken og finnes på løvstrø eller tørre kvister. Hunnene antas å etterligne bladarr på de tørre kvistene; de kan imidlertid finnes i en rekke habitater, som sanddyner til gressletter.
Hannens buk inneholder skjell som produserer den velkjente fargerike fremvisningen. Noen hannpåfugledderkopper er i stand til å endre skjellene sine fra rødt til grønt til fiolett med små bevegelser, ved hjelp av sine spesialiserte bukskjell som inneholder tredimensjonale reflekterende diffraksjonsgitterstrukturer. De kan reflektere lys i både det synlige og ultrafiolette området.
Jeg må si at det mest fascinerende med disse edderkoppene er utseende, og det faktum at disse hunnene er så aggressive at hannene risikerer faktisk livet om de flørter med feil dame. Hellige kaninmåne, tenk om mennesker skulle vært slik? Flørter med feil person så risikerer man å bli drept og spist??!! Hahaha..
Les også om:
«Maur-etterlignende trehopper»
Følg Bunny på MeWe: Link!!
Følg Bunny på Facebook: Link!!
#påfugledderkopp #edderkopp #bunnytrash #bunny
