Matador-insektet (Bitta alipes) er et insekt i familien Coreidae. Insektet har blitt observert i Costa Rica, Colombia, Panama, Ecuador, Venezuela, og Mexico.
Om du tilfeldigvis er på ferie og er på utflukt i skogene i disse områdene kan det hende du ser dette insektet utøve en dynamisk bevegelse som ser ut som om at insektet «vifter» til deg med små flagg.
Matador-insektet har slående, rødlige «flagg» på bakbeina og utfører en intrikat dynamisk bevegelse som forskere, inntil nylig, ikke har hatt noen forklaring på. Det ble antatt at dette hadde med seksuell adferd å gjøre, at hannene viftet med flaggene sine for å tiltrekke hunner. Så ble det oppdaget at også hunner gjorde dette, og dermed ble det avskrevet at insektene gjorde dette ifbm kurtisering eller konkurranse. Dette ble så til et mysterium noen forskere bestemte seg å finne ut av.
De fant at slik vifting er en anti-rovdyradferd, som brukes spesielt når fare truer. De fant også at minst fem beslektede arter viser lignende vifting, noe som antyder en bredere evolusjonær strategi blant disse plantespisende insektene.
Alle disse flaggviftende insektene lever av pasjonsblomstranker, som er kjent for å bære giftstoffer, og kan dermed annonsere sitt eget kjemiske forsvar med disse dristige bevegelsene. Den nøyaktige mekanismen er fortsatt et mysterium. Det er to teorier om hvordan dette fungerer: Når insektene vifter og slipper pasjonsblomstens duft så fremstår de som giftige, og dette antas å redusere rovdyrangrep. Det antas også at denne overdrevne bevegelsen, viftingen, skremmer angriperne. Kan det være en kombinasjon av begge deler?
Det finnes hundretusenvis arter av dyr og insekter, de fleste fullstendig ustuderte, og Matador-insektet er et av disse hvor forskerteam er i full gang med studier for å løse dets særegne gåter. Insekter utgjør majoriteten av jordens biologiske mangfold og er grunnleggende for terrestriske økosystemer over hele verden, men det meste av atferden deres forblir udokumentert, inntil videre vet man ikke så mye om Matador-insektet, men det kommer.
Det man vet er at de store fargerike «flaggene» på beina brukes ikke i reproduksjonskonkurranse, men ser ut til å ha en aposematisk anti-rovdyrfunksjon hos fugler. Disse fargerike «flaggene» er altså ikke til å tiltrekke seg partnere, men for å avskrekke rovdyr, og disse kalles Matador-insekt (matador bug) på grunn av måten de vifter med beina på minner om en matador som vifter med en kappe. Og så ser de jo utrolig stilfulle ut. Fascinerende og kule, ikke sant?!!
Les om andre flotte, morsomme og eksotiske dyr her:
Liker dere denne bloggen, lik og del gjerne innleggene!! Og følg gjerne Bunny i egne grupper på Facebook og MeWe, dette er den mest alternative og beste bloggen i landet – velkommen!
